Яйцо из шунгита с рисунком "Церковь и домики на зеленом фоне".

  Многие народы считали, что яйцо символизирует тайну жизни, его первооснову. Еще задолго до появления Христа древние народа считали яйцо прообразом Вселенной – из него родился мир, окружающий человека. Отношение к яйцу как к символу рождения отразилось в верованиях и обычаях египтян, персов, греков, римлян.
  У славянских народов, принявших христианство, яйцо ассоциировалось с плодородием земли, с весенним возрождением природы. Еще шире символика пасхального яйца. Яйцо – одно из звеньев бесконечной цепи рождений и смертей: из "неживого" яйца рождается живое существо, которое сносит неживое яйцо, из которого, в свою очередь... Иными словами, яйцо – символ не только рождения, но и возрождения.
  В России обычай обмениваться на Пасху крашеными яйцами соблюдался во всех слоях общества – от крестьянской избы до царского Двора, причем христосовались со всеми домашними, без различия сословий – хозяева со слугами и т.д.
  При царском дворе, начиная с Алексея Михайловича, обычай подношения пасхальных яиц превратился в строго регламентированный ритуал: «...Чинно и в порядке подходили к царю бояре, окольничие, думные дворяне и дьяки, кравчие, близкие и приказные люди, стольники, стряпчие, дворяне московские. Царь давал им яйца гусиные, куриные и деревянные точеные, каждому по три, по одному, смотря по знатности жалуемого. Яйца были расписаны золотом и яркими красками в узор или цветными травами, а в травах птицы и звери и люди», – писал Н. Костомаров.
Благодаря празднику Пасхи яйцо приобрело на Руси огромную популярность.
Изготовлением декоративных яиц занимались пекари, иконописцы, травщики (художники по растительному орнаменту) Оружейной палаты и монахи Троице-Сергиевой лавры. Со временем все чаще стали христосоваться рукодельными яйцами, и постепенно пасхальные яйца превратились в своеобразный памятный подарок, нередко весьма дорогой и изысканный.
  Деревенские умельцы готовили к Пасхе деревянные писанки. В кондитерских продавали шоколадные и сахарные яйца. А известные ювелирные фирмы создавали произ¬ведения искусства из фарфора и хрусталя, золота и серебра, из цветного и прозрачного стекла, из кости и камня...
  Они могли быть самых разных размеров – от больших, в которые можно спрятать различные сюрпризы (например, пасхальные яйца фирмы Фаберже), до маленьких яичек – их прикалывали к одежде или носили на цепочке. Эти миниатюрные ювелирные украшения дарили девочкам несколько лет подряд: в следующую Пасху к старому подарку добавлялся новый, и так постепенно получалось целое ожерелье из подвешенных на цепочку разноцветных праздничных яичек. В форме яйца исполняли самые разнообразные бытовые предметы – несессеры, часы, вазочки, подарочные чашки и другое.
  В 18-19 веках производство пасхальных яиц самостоятельным видом искусства, а затем и самостоятельной отраслью художественной промышленности. Их делали на стекольных и фарфоровых заводах, фабриках, в мастерских на шлифовальных мастерских.

  Окрашивать яйца начинали на Страстной неделе в Чистый четверг или в Страстную субботу, которую из-за этого кое-где называли «Красильной» или «Красной». Наиболее часто их красили естественными красителями: луковой шелухой («луковыми перьями»), березовыми листьями, чабрецом, отваром «марены» и «зеленицы». С конца XIX века в широкий обиход входили покупные краски, а также кусочки красящей материи, которые использовали для этой цели, при этом яйца становились пестрыми, «мраморными».  В некоторых местах для окрашивания яиц использовали березовые листья, что делало их зелеными или желтыми (в эти цвета их чаще окрашивали на Троицу).
  Освящали яйца в церкви вместе с куличом и творожной пасхой или в Страстную субботу, или по окончанию пасхальной литургии в воскресенье.

  Яйца, окрашенные в один цвет, назывались крашенками. Если на общем цветном фоне обозначались пятна, полоски, крапинки другого цвета – это была крапанка. Еще были писанки – яйца, раскрашенные от руки сюжетными или орнаментальными узорами.
  В Малороссии и у некоторых южных славян пасхальные яйца не просто красили,  их  «писали», т.е. разрисовывали при помощи особых технических приемов. Отсюда и самое название – "писанки", не употребляемое в центральной России.
  Изображение и узоры, воспроизводимые на писанках, весьма разнообразны, и возникли еще в древности. Некоторые из этих изображений и узоров свойственны только той или иной местности. Многие из этих изображений столь наивны и так осложнены вплетающимися в них узорами и украшениями, что расшифровка их – дело нелегкое. В каждой местности имелись специалисты по этой части, доведшие свое искусство до совершенства и пользующиеся громкой известностью. Орнаменты и рисунки писанок так разнообразны и характерны, что заслуживали бы отдельного художественного обзора. В них отразились и художественный вкус народа, и его верование, и влияние самых давних веков христианства.
  Яйца красили, ими угощались и играли с ними не только на Пасху, но и на Егорьев день, в Вознесение, на Троицу, в Петровское заговенье, в Петров день, а также в каждое воскресенье на протяжении 40 дней до Вознесения. На Егорьев день и на Троицу яйца окрашивали чаще всего в желтый или зеленый цвет березовыми листьями.
  В день Егория ими угощали друг друга на пастбище после совершения пастухом обхода скота. Во время «женского праздника» в воскресенье на неделе Жен-Мироносиц (второе воскресенье после Пасхи) каждая участница приносила с собой на пиршество, устраивавшееся на поляне в лесу, от 3 до 5 специально окрашенных к этому случаю яиц.

1. Самый популярный способ окрашивания яиц – луковой шелухой. Шелуху снимали с луковиц и варили в ней яйца 10 минут. Яйца после окраски аккуратно протирали тряпочкой, пропитанной растительным маслом, чтобы навести блеск.
2. Использовали и другой способ. Яйца сначала варили, потом каждое яичко, еще горячим, обкладывали со всех сторон луковой шелухой, оборачивали тканью и варили еще 10 минут, прибавив в воду уксус. Яйца получались золотистые, мраморные.
3. Окрашивали яйца при помощи кусочков ткани. Для этого заранее собирали маленькие кусочки ярких шелковых тканей, их расщипывали, смешивали, подбирая различные цвета, и накладывали на яйца. Затем заворачивали  в ветошь и обвязывали нитками. Это сооружение кипятили не менее 10 минут, и затем вынимали, остужали вместе с оберткой, разворачивали. Получались красивые и не повторяющиеся рисунки.
4.Расписывали яйца красками. Для этого его варили в течение 8 минут, а затем, вынув из воды вытирали насухо. На горячее сухое яйцо наносили нужный рисунок красками. На горячем яйце краска мгновенно высыхает и не расплывается.
5.Украинские "писанки" изготовляли, выводя узоры на сыром холодном яйце горячим воском при помощи стального перышка. Сделав узор, яйцо макали в разведенную холодную краску, начиная с самой светлой, обтирали и делали новый узор воском, и опять макали в другую краску. Когда все узоры были наведены, осторожно "стапливали" воск с яйца – или над пламенем газовой горелки, или над свечой. По мере того, как воск таял, его вытирали мягкой бумажкой или тряпочкой.